包芯纱实际上是由包芯纱制成的一种织物。包芯纱又称复合纱或包覆纱，它是由两种或两种以上的纤维组合而成的一种新型纱线。包芯纱的成分主要是天然纤维棉和化学纤维，所以包芯纱继承了这两种纱线的优缺点。包芯纱一般以强力和弹性较好的合成纤维长丝为芯纱，由棉、毛、粘胶等短纤维加捻而成。
包芯纱的特点：与短纤纱相比，普通长丝纱具有条干均匀、强力高、伸长率和弹性好等优点。适合作为包芯纱的骨干，充分发挥纱线强力高、弹性好、特殊长丝功能的特点。短纤维是包芯纱的外包纤维，能充分发挥纤维的功能和表观效果，如新纤维的光彩和美观，优异的吸水性、吸湿性、耐热性、保暖性、柔软性和抗起球性。两者结合可以生产出短纤纱和长丝无法比拟的包芯纱。
包芯纱的类型：包芯纱已发展成多种类型，可归纳为三大类：短纤维和短纤维包芯纱、化纤长丝和短纤维包芯纱、化纤长丝和化纤长丝包芯纱。我们使用较多的包芯纱一般是结构独特的包芯纱，由化纤长丝和各种短纤维制成。其芯纱常用的化纤长丝包括涤纶长丝、锦纶长丝、氨纶长丝等。外购短纤包括棉、涤棉、聚酯、尼龙、腈纶、羊毛等。
包芯纱的用途：以棉为皮、涤纶为芯的包芯纱应用最为广泛，可用于生产学生制服、工作服、衬衫、浴袍面料、裙子面料、床单和装饰面料等。随着时代的发展，包芯纱的一个重要发展是采用涤纶包芯纱包覆粘胶、粘胶与亚麻或棉与粘胶的混纺纱，以及包芯纱包覆棉与丝或棉与毛的混纺纱。这些产品很受人们的欢迎。
包芯纱面料的优点：第一、：包芯纱制成的缝纫机纱线表面在高速运转时不会因摩擦而熔化。第二、包芯纱制作的涤棉衬衫吸湿性和透气性好，不产生静电，穿着舒适。第三、氨纶制成的包芯纱弹性更好。
包芯纱面料的缺点：第一：包芯纱应用范围窄。第二、包芯纱有时候制作的纱线不太好。